Factores como la globalización, el cambio climático, los rápidos cambios tecnológicos, los cambios demográficos y las nuevas formas y prácticas familiares están provocando una mayor presión sobre las familias de hoy. El estrés es especialmente severo entre las poblaciones vulnerables, incluidas muchas que viven en comunidades rurales. La investigación rigurosa debe guiar el desarrollo de una América rural fuerte y resiliente. Esta investigación debe ser equilibrada y debe centrarse en los vínculos entre la viabilidad comunitaria y la resiliencia familiar. Debe fomentar la comprensión de los ajustes que se producen en las zonas rurales y las consecuencias de estos cambios.

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Nuestras áreas de enfoque científico son:

• Comprender los méritos relativos de las estrategias y políticas basadas en personas, sectores y lugares en el desarrollo económico regional y mejorar la probabilidad de que las comunidades rurales puedan proporcionar entornos de apoyo para fortalecer a las familias rurales y estimular una renovación cívica entre las personas, organizaciones y instituciones

 

• Modelización de los riesgos y resultados de la pobreza para separar las influencias de las características de las personas pobres de las influencias de sus familias, comunidades y otros factores organizativos e institucionales

 

• Comprender cómo funcionan realmente los sistemas alimentarios locales, en particular para los pequeños productores y los consumidores de bajos ingresos, y cómo la producción local de alimentos contribuye a la economía local, a la vida social y cívica y al entorno natural.

 

• Evaluación del papel de la banda ancha y la inversión acelerada que se está realizando en la penetración de la banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos como estrategia de desarrollo económico comunitario

 

• Comprender los vínculos entre el comportamiento individual, las instituciones comunitarias y las condiciones económicas, sociales y ambientales.